Αν και το μονοπώλιο ή η κατοχή δεσπόζουσας θέσης δεν απαγορεύονται, ο νόμος απαγορεύει την καταχρηστική εκμετάλλευσή τους με σκοπό την παρεμπόδιση του ανταγωνισμού, ιδιαίτερα όταν αυτό έχει ως αποτέλεσμα τον καθορισμό αθέμιτων όρων συναλλαγής, τον περιορισμό της παραγωγής, την εφαρμογή ανόμοιων όρων για ισοδύναμες συναλλαγές ή την εξάρτηση σύναψης συμφωνιών από την αποδοχή πρόσθετων υποχρεώσεων που δεν έχουν σχέση με το αντικείμενο των συμφωνιών. Στο μάθημα εξετάζονται πρακτικές που οδηγούν σε Καταχρηστική Εκμετάλλευση Δεσπόζουσας Θέσης και αναλύονται από νομική και οικονομική σκοπιά δικαστικές αποφάσεις που αφορούν στην εφαρμογή του άρθρου 102 της Συνθήκης της ΕΕ.
Ως κάθετες σχέσεις αναφέρονται οι οικονομικές δοσοληψίες ανάμεσα σε διάφορα στάδια της εφοδιαστικής αλυσίδας (π.χ., παραγωγός-προμηθευτής) οι οποίες, αν και έμμεσα, επηρεάζουν σημαντικά τον ανταγωνισμό τόσο στα ενδιάμεσα στάδια παραγωγής όσο και στην αγορά του τελικού προϊόντος. Στο μάθημα εξετάζεται κατά πόσο οι πρακτικές τιμολόγησης και πώλησης εισροών επηρεάζουν τον ανταγωνισμό και τις τιμές του τελικού προϊόντος. Έμφαση δίνεται στις περιπτώσεις όπου ο προμηθευτής πουλάει και απ’ ευθείας το τελικό προϊόν, ερχόμενος έτσι σε ανταγωνισμό με τον λιανοπωλητή-πελάτη του. Τέλος θα εξετασθούν ζητήματα κάθετων συγχωνεύσεων κι εξαγορών, δηλαδή συγχωνεύσεων κι εξαγορών μεταξύ εταιρειών που καλύπτουν διαφορετικά στάδια της αλυσίδας παραγωγής.